Ein Prozessor (Mikroprozessor) ist die Hauptfunktionseinheit eines Rechners Zu einem Prozessor gehört mindestens das Rechenwerk (ALU → Arithmetic Logical Unit), das Steuerwerk (CU → Control Unit) und die zugehörigen Register. Das Rechenwerk ist für arithmetische Operationen, wie Addition, Subtraktion, Multiplikation, Division, logische- und Bit-Operationen zuständig. Das Steuerwerk enthält die Mikroprogrammeinheit (siehe Mikroprogrammierung), das Befehlsregister, das Befehlszählregister, den Befehlsdecodierer und die Adressberechnung und ist die zentrale Einheit des Prozessors. Die Register dienen als schnelle Zwischenspeicher für Ergebnisse und Zustände.